Explicado con calma
Víctima, no culpable
El catalizador transforma los gases más contaminantes en otros menos dañinos. Por dentro es una cerámica con miles de canales finos recubiertos de metales preciosos. No tiene piezas móviles y, si el motor funciona bien, dura muchísimo. Cuando falla, casi siempre es porque le ha llegado algo que no debía.
Qué lo estropea
- Fallos de encendido: una bujía o una bobina que fallan mandan gasolina sin quemar al escape, que arde dentro del catalizador y lo funde.
- Consumo de aceite: el aceite quemado deja cenizas que tapan los canales.
- Mezcla rica: por una sonda o un inyector, el catalizador trabaja sobrecalentado.
- Golpes: un bordillo o un badén mal tomado puede romper la cerámica.
Antes de cambiarlo
El código P0420 lo da la sonda lambda posterior. Si esa sonda está cansada o hay una fuga en el escape, el código aparece aunque el catalizador esté bien. Comprobamos la señal de las dos sondas y buscamos fugas antes de proponer nada.
Si hay que cambiarlo
Montamos uno homologado para tu modelo y, sobre todo, corregimos la causa. Cambiar el catalizador sin arreglar el fallo de encendido es pagar dos veces.
En coches de Alcorcón con mucha ciudad, el catalizador tarda en calentarse y trabaja frío más tiempo; no lo estropea, pero sí hace que una avería del motor le afecte más. Si el código viene de la sonda lambda, empieza por ahí.